폐경기가 자궁근종에 어떤 영향을 미치는지 알아보세요. 근종이 줄어드는지, 커지는지, 어떤 증상이 나타나는지를 포함해, 50대 이후 자궁근종을 효과적으로 관리하는 방법을 안내합니다.
자궁근종과 폐경기 이해하기
자궁근종은 자궁 안이나 주위에 생기는 양성 종양으로, 가임기 여성에게 흔히 나타납니다. 하지만 많은 여성들은 폐경기에 접어들면 근종이 어떻게 변하는지 궁금해합니다. 폐경기에 가까워지면 에스트로겐 감소와 같은 호르몬 변화가 자궁근종에 큰 영향을 미칠 수 있습니다.
폐경기 이후 근종은 줄어들까?
대부분의 자궁근종은 에스트로겐에 민감하게 반응합니다. 에스트로겐 수치가 높을 때 성장하는 경향이 있으므로, 폐경으로 인해 에스트로겐이 감소하면 근종이 자연스럽게 줄어드는 경우가 많습니다. 실제로 많은 여성들이 폐경 이후 근종 증상이 줄어든다고 보고합니다.
하지만 모든 근종이 즉시 줄어드는 것은 아닙니다. 일부 경우에는 폐경 후에도 근종이 안정되거나 증상을 계속 유발할 수 있습니다, 특히 폐경 초기에는 그러한 경향이 있습니다.
폐경기 중 나타날 수 있는 증상들
근종이 줄어들더라도 폐경기에는 다음과 같은 증상이 지속되거나 새로 생길 수 있습니다:
- 골반 압박감 또는 복부 팽만감
- 잦은 소변
- 허리 통증
- 성교 시 통증
- 변비
폐경 이후에는 생리과다 증상이 줄어들지만, 폐경 후 출혈이 발생하는 경우도 있으며, 이는 반드시 진료를 받아야 합니다.
어떤 경우에 걱정해야 할까?
자궁근종은 대부분 양성이지만, 다음과 같은 경우에는 병원에 꼭 방문해야 합니다:
- 폐경 이후 근종이 빠르게 커질 때
- 12개월 이상 생리가 없었는데 다시 출혈이 있을 때
- 지속적인 골반 통증이 있을 때
- 복부에서 덩어리가 만져질 때
이러한 증상은 드물지만 자궁육종과 같은 더 심각한 질환일 수도 있으므로, 초음파나 MRI 검사를 통해 확인이 필요합니다.
폐경기 여성의 치료 옵션
폐경기 이후의 자궁근종은 대부분 증상이 심하지 않으면 치료 없이 관찰만으로 충분합니다. 하지만 증상이 지속되거나 심한 경우에는 다음과 같은 치료가 고려됩니다:
- 지켜보기 – 증상을 모니터링하며 치료는 하지 않음
- 약물 치료 – 통증이나 압박감 등 특정 증상 완화 목적
- 비침습적 시술
- 자궁 동맥 색전술(UAE)
- MRI 유도 고강도 초음파(FUS)
- 수술적 치료
- 근종 절제술(Myomectomy) – 자궁을 남기고 근종만 제거
- 자궁 절제술(Hysterectomy) – 자궁 전체 제거, 심한 경우에 고려
치료 방법 선택은 나이, 증상 정도, 전반적인 건강 상태 등에 따라 달라집니다.
자궁 건강을 위한 자연 요법
폐경기 중인 여성은 다음과 같은 자연적인 관리 방법을 통해 자궁 건강을 도울 수 있습니다:
- 항염증 식단: 과일, 채소, 통곡물, 저지방 단백질 위주
- 규칙적인 운동: 에스트로겐 과잉 상태를 줄이는 데 도움
- 스트레스 관리: 명상, 심호흡 등으로 호르몬 관련 염증 감소
- 허브 요법: 체이스트베리, 녹차 추출물 등을 사용하는 경우도 있으나 임상 효과는 제한적
자연 요법을 시작하기 전에는 항상 전문가와 상담하세요.
마무리
폐경기는 자궁근종 증상이 자연스럽게 감소하는 시기이지만, 일부 여성은 여전히 증상을 겪을 수 있습니다. 정기적인 검진, 정확한 정보 습득, 그리고 필요할 때 빠른 조치가 폐경기 자궁근종을 효과적으로 관리하는 핵심입니다.